Durante i giorni peggiori della pandemia, le emissioni di anidride carbonica (CO₂) sono state ridotte in tutto il mondo. Neanche le riduzioni causate dalle più grandi crisi degli ultimi 100 anni , sarebbero uguali a quelle prodotte nei primi sei mesi del 2020.

Un gruppo di ricercatori del progetto Carbon Monitor ha misurato l’impatto della pandemia sulla generazione di questo gas serra. Hanno calcolato, ad esempio, quelli emessi dalla produzione oraria di elettricità in 31 paesi, quelli del traffico giornaliero in 416 città o quelli dei passeggeri e la distanza percorsa ogni giorno da tutti i voli. Hanno fatto lo stesso per le emissioni degli edifici pubblici e commerciali in 206 paesi o della produzione industriale in 62 paesi.

I risultati di tutti questi calcoli, pubblicati su Nature Communications , mostrano una riduzione di 1.551 milioni di tonnellate di CO₂ tra il 1 gennaio e il 1 luglio di quest’anno. In percentuale si tratta di un calo dell’8,8% rispetto allo stesso periodo del 2019. Per avere un’idea delle dimensioni, il calo nei primi sei mesi del 2020 è quadruplicato rispetto a quello prodotto dopo la prima guerra mondiale ed è stato Il 60% in più rispetto a quanto accaduto nei tre anni successivi al crollo del 1929.

Anche sommando le riduzioni di due cataclismi come la seconda guerra mondiale e la crisi finanziaria del 2008, non ci avvicineremmo ai cali di quest’anno.

Il calo è stato parallelo alle misure di contenimento adottate da ciascun paese. Ad aprile, quando la maggior parte dei paesi occidentali ha eliminato quasi tutta la propria vita sociale e rallentato la propria economia, le emissioni sono diminuite del 16,9%.

In termini assoluti, i paesi che hanno abbassato maggiormente le proprie emissioni sono stati, nell’ordine, Stati Uniti, India e Cina. Ma sono anche quelli che emettono più gas. 

Tuttavia, come percentuale della sua produzione locale, il Paese che ha ridotto di più la produzione di CO₂ è stata la Spagna, seguita da India e Germania.

Comunque tutte queste riduzioni sono una goccia nell’oceano del cambiamento climatico. Ci vorrebbero decenni con cifre come queste per ridurre la CO₂ accumulata dagli esseri umani nell’atmosfera dall’inizio della rivoluzione industriale.