Kamala Devi Harris è entrata, ormai, nella storia di Washington come la prima donna a prestare giuramento come vice presidente degli Stati Uniti. È anche la prima persona di colore in quella posizione e la prima asiatica alla Casa Bianca.

Ma quello che più renderà la figura di Kamala importante nei prossimi anni è la sua generazione.

Infatti si il presidente uscente, Donald Trump, che il nuovo presidente, Joe Biden, erano figli degli anni ’50. Sebbene agli antipodi ideologici, entrambi portano con sé un particolare carico generazionale.

Il paese che ha cresciuto Trump e Biden era di proprietà esclusivamente di genitori bianchi. Con Harris, classe 1964, torna alla Casa Bianca la generazione di Barack Obama , che ha solo tre anni più di lei. Una generazione che ha iniziato a capire il mondo negli anni Settanta, guardando in televisione un Paese in sconvolgimento e profonda trasformazione culturale.

Basti pensare che sua madre, Shyamala Gopalan, era un’oncologa specializzata nel cancro al seno, emigrata da Tamil Nadu (India) nel 1960 per conseguire un dottorato in endocrinologia presso UC Berkeley. Suo padre, Donald Harris, è professore emerito di economia presso la Stanford University, anche lui emigrato dalla Colonia della Giamaica nel 1961 per laurearsi in economia alla U.C. Berkeley.

Fu proprio a Berkeley  che la Harris crebbe assieme alla sorella minore Maya Harris con cui frequentò sia una chiesa battista per neri sia un tempio induista.

In quella città la sua cultura è stata segnata da un luogo specifico. Il Rainbow Sign un centro culturale afroamericano a Berkeley, attivo dal 1971 al 1977.

“Era un luogo progettato per diffondere conoscenza, consapevolezza e potere”: è così che Harris lo definisce nelle sue memorie, e ricorda, che in quel luogo, poté partecipare ai discorsi di Shirley Chisholm, la prima parlamentare nera d’America, la scrittrice Alice Walker (Il colore viola ) o la poetessa Maya Angelou . Altri clienti abituali erano James Baldwin o Nina Simone.

Fu il luogo che portò alla creazione ha del Black Women Organized for Political Action (BWOPA). Un’organizzazione formata da dodici donne che incoraggiava le donne  afroamericane a essere maggiormente coinvolte nella politica in modo da poter agire per affrontare le loro oppressioni . Lì Kamala ha imparato cosa significava essere una donna di colore in America e quali possibilità aveva.

In seguito aver fatto carriera come procuratore, alla guida delle forze di polizia, ha creato un’immagine di Harris combattività di donna pragmatica.

Una donna che riuscì a farsi un nome nei circoli del Partito Democratico della Bay Area, che non è un partito democratico qualsiasi. È la sede politica di Nancy Pelosi, Dianne Feinstein, Barbara Boxer o Jerry Brown.

Qualcuno dice che nell’esercizio del potere è travolgente.

Dan Newman afferma che la capacità di Harris di superare le contraddizioni è stata una forza politica: “Era sempre a suo agio con gli attivisti di Berkeley, ma era anche in grado di entrare in contatto con la vecchia guardia di San Francisco, i donatori democratici e i funzionari eletti; nella sua carriera ha avuto  la capacità di connettersi senza sforzo con le varie sensibilità del partito. Ciò ha anche reso i repubblicani incerti su come attaccarla”.

Oggi nessuno dubita che Kamala Harris sarà un vicepresidente molto potente. Se la sua carriera ci dice qualcosa, è che non perderà l’occasione di mostrare agli americani, in questo caso al mondo, a cosa serve quel potere.